هنالك الكثير من الحيوانات في الغابة تقسم إلى أقسام مختلفة ومن هذه الأقسام هي الحيوانات المفترسة وأشهر الحيوانات المفترسة هي السنوريات ومن السنوريات الثعلب، تصنف الثعالب على أنها من السنوريات وهي حيوانات تتكاثر بالولادة أو كما تعرف بالثديات ويختلف حجمها من صغير إلى متوسط وتمتلك رأسا مسطحا وآذان مثلثية وذيلا طويلا كثيفا وتعيش الثعالب في جميع أنحاء الأرض عدا القطب الجنوبي وتعرف الثعالب على أنها أمكر الحيوانات على وجه الأرض وتختلف ألوانها فتتدرج من اللون الأبيض إلى اللون الأسود وتتكيف الثعالب في المناطق حسب نوعها فبعضها يمكنه العيش في الصحاري بينما النوع الآخر يمكنه العيش في البيئات الباردة مثل القطب المتجمد الشمالي.

تستطيع بعض الثعالب تغيير لونها وملمسها إعتمادا على البيئة اللتي تعيش فيها بهدف التكيّف أو بسبب التقدم في العمر وتعيش الثعالب في مجموعات عدا عن الثعالب الموجودة في القطب الشمالي فتعيش فرادى ويمكن للثعالب العيش إلى عشر سنوات مع أن متوسط عمرها يبلغ ثلاث سنوات فقط.

تعد حيوانات الثعالب من أكثر الحيوانات إزعاجا للبشر حيث تهاجم الدواجن وتقتل العديد منها مع أنها في العادة لا تهاجم البشر وقد إشتهرت رياضة صيد الثعالب في الدول الأوروبية إلى أن منعتها بعض الدول حديثا.

أنواع الثعالب

على عكس الكثير من الحيوانات اللتي تمتلك نوعا واحدا أو إثنين من الصنف نفسه فالثعالب لها أنواع عديدة تختلف مكان عيشها وطريق حياتها وتقسم الثعالب إلى إثنى عشر نوعا سنعرّف بعضها:

• ثعلب القطب الشمالي: يمتلك ثعلب القطب الشمالي بعض الميزات مثل فرائه الكثيف والأبيض اللتي تمكنه من العيش في الأقطاب ويعتبر من أصغر أنواع الثعالب .

• ثعلب الفلك: ثعلب الفلك أو كما يعرف بثعلب الصحراء يمتلك بعض الميزات مثل حاسة الشم القوية لديه اللتي تمكنه من مواصلة العيش في الصحاري .

• الثعلب الشاحب: يطلق إسم الثعلب الشاحب على نوع الثعالب اللذي يعيش في الساحل الإفريقي وسبب تسميته بالشاحب هو لونه اللذي يناسب التمويه كما يمتلك آذان طويلة .

• ثعلب كاما: يعيش ثعلب كاما في المناطق المفتوحة في إفريقيا ويتميز بلونه الرمادي كما يمتلك ذيلا أسود مع بطن أصفر .

• ثعلب بلانفورد: يستوطن ثعلب بلانفورد اجزاء من آسيا الوسطى والشرق الأوسط في الجبال والسهول ويتميز بذيله الكثيف وقدرته على تسلق الصخور .

• الثعلب الأحمر: يتميز الثعلب الأحمر بقدرته على التكييف في جميع البيئات تقريبا حيث يسكن نصف الكرة الأرضية الشمالي كما يفضل العيش في مجموعات ويعتبر الثعلب الأحمر أكبر أنواع الثعالب وأكثرها عددا .

تكييف الثعالب في البيئات المختلفة

تستطيع الثعالب التكييف في البيئات المختلف بكل سهولة حيث تستطيع أن تعيش في المناطق الباردة مثل القطب المتجمد الشمالي أو العيش في بيئات حارة مثل الصحاري أو حتى العيش في المدن

تمتلك الثعالب حواس حادة فتستطيع مثلا الرؤية في الإضاءة المنخفضة جدا كما تستطيع سماع أخفض الأصوات كما تمتلك حاسة شم مدهشة تمكنها من الإصطياد وأيضا تمتلك أرجل طويلة تجعلها أسرع عند الهرب من الحيوانات المفترسة أو عند إصطياد فريستها .

الثعالب المهددة بالإنقراض

هنالك الكثير من الحيوانات المهددة بالإنقراض ومن هذه الحيوانات الثعالب ولكن الثعالب ليس جميع أنواعها مهددة بالإنقراض فهنالك الثعلب الأحمر مثلا يتواجد بكميات كبيرة حول العالم وهنالك أنواع مهددة بالإنقراض مثل:

ثعلب الجزيرة: يعتبر ثعلب الجزيرة من الحيوانات المهددة بالإنقراض بشكل كبير بسبب قلة الموارد كالطعام والمأوى وقد لوحظ إنخفاض كبير في أعداد ثعلب الجزيرة بسبب إصطياد النسور لها .

ثعلب داروين: يعتبر ثعلب داروين من الحيوانات المهددة بالإنقراض بسبب عددها المحدود لعدم تمكنها من التكييف مع تغيير المناخ في تلك المناطق وبسبب قطع الأشجار اللذي زاد تغيير المناخ سوءاً.