قبل معرفة الفقمة وطريقة عيشها وأنواعها لا بد من أن نتعرف إلى الثديات، الثديات هي حيوانات تمتلك إناثها غدد ثديية لإنتاج الحليب وتتكاثر بالولادة حيث تتميز بهذه الخصائص عن الحيوانات والطيور الأخرى وهنالك ما يزيد عن خمسة الآف نوع من الثديات وتعد الفقمات أحد أنواع الثدييات، تعد الفقمة من الحيوانات الثديية وتتميز بأنواعها العديدة وهي كائنات بحرية تعيش معظم وقتها في المحيطات وتمتلك الفقمة رئتيين فتتنفس مثل البشر والحيوانات الأخرى، وتخرج الفقمات من الماء للإستراحة أو التزاوج أو تناول الطعام أو التعرض لأشعة الشمس.

تعيش الفقمات في البحار الباردة أو المتجمدة وتعد من الحيوانات السريعة في السباحة وتتميز بجسمها المستدير وتتغذى الفقمات على الأسماك بشكل رئيسي ويمكنها تناول الحبار والرخويات الأخرى في بعض الحالات وتعتبر الفقمات الغذاء الأساسي لبعض الحيوانات مثل الحوت القاتل أو الدب القطبي .

أنواع الفقمات

تتميز الفقمات بأنواعها العديدة اللتي تختلف حسب طريقة عيشها واكن هنالك نوعان أساسيان من الفقمات وهي الفقمة صاحبة الآذان حيث تضم أسود البحر وفقمات الفراء والفقمة بدون آذان واللتي تكون لديها زعانف طويلة ويمكن تقسيم تفرعات أنواع الفمات على النحو التالي :

فقمة الفهد: حيث سميت فقمة الفهد بهذا الإسم نظرا إلى شكل جلدها الأسود المرقط اللذي يشبه الفهد وتلقب أيضا بنمر البحر لأنها من الحيوانات المفترسة حيث تستخدم أسنانها في قتل الفقمات الصغيرة والأسماك والحبار وتعيش غالبا في المياه المتجمدة في القطب المتجمد الجنوبي وتتغذى أيضا على البطاريق وتمتلك طبقة دهون لتمنحها الدفئ فهي تعيش في المياه الباردة.

فقمة الخاتم: تعتبر فقمة الخاتم أشهر أنواع الفقمات الموجودة في العالم وسميت بعذا الإسم نسبة إلى العلامات اللتي تشبه الخاتم على جسمها وكون بألوان داكنة وتتغذى على الأسماك وبعص العوالق وتعيش بشكل فردي وتجتمع فقط في أوقات الراحة أو للتزاوج

فقمة الفيل: هنالك نوعان من فقمة الفيل وهي فقمة الفيل الشمالي وفقمة الفيل الجنوبي حيث يدل إسمها على الموطن اللذي تعيش فيه وتعد فقمة الفيل الجنوبية الأكبر حجما من بين جميع الفقمات وتعيش غالبا في أعماق المحيطات.

فقمة القيثارة: تقضي فقمة القيثارة معظم وقتها في السباحة في المياه الباردة في الأقطاب المتجمدة الشمالية والجنوبية وتتغذى بشكل أساسي على الأسماك والقشريات الموجودة في المياه الباردة وتستطيع فقمة القيثارة البقاء تحت الماء لمدة 15 دقيقة تقريبا وخلال فترة الحمل تقوم أنثى فقمة القيثارة ببناء مستعمرتها على الجليد العائم وتلد صغارها وتميز فقمة القيثارة صغارها من خلال الرائحة وتتوقف الأم عن رعاية صغارها عندما يبلغوا وزن 80 رطلا وتتنيز صغار فقمة القيثارة بمعاطفها البيضاء

سلوك الفقمة

في هذه الفقرة سنتكلم عن سلوك الفقمة من حيث السباحة وإطلاق الأصوات والتحكم بحرارة الجسم حيث أن هذه الأشياء الثلاثة تميز الفقمة عن باقي الحيوانات والأسماك

• الغوص تحت الماء والسباحة: تتمتع الفقمة بقدرة على الغوص إلى عمق كبير ولمدة طويلة حيث تخزن الأكسجين في الدم والعضلات لديها لتستطيع التنفس تحت الماء من خلال تركيز كبير للهيموجلوبين في دمها وتستطيع بعص أنواع الفقمات الغوص لمدة ساعتين تقريبا من غير الخروج للسطح

• إطلاق الأصوات: تستطيع الفقمة كباقي أغلب الحيوانات إطلاق أصوات مختلفة بترددات متنوعة تحت أو فوق الماء ولكن الجدير بالذكر هو إستطاعة الفقمة تعلم كلمة إنسانية تنطق باللغة الإنجليزية ونطقها

• التحكم بحرارة الجسم: تتمتع أغلب أنواع الفقمات بالقدرة على التحكم بحرارة الجسم فتقوم الفقمة في البيئات الباردة بتوصيل الدم إلى أطرافها بدون فقدان الحرارة الداخلية أما في البيئات الحارة فتقوم الفقمة بإرسال جريان الدم إلى أطرافها للتخلص من حرارة الجسم الزائدة.