يعرف الجميع بأن لقلة النوم أثار سلبية على صحة الجسم، وما لا يعرفه الكثيرين بأن لكثرة النوم أيضًا جوانب سلبية فيما يتعلق بصحة الفرد، إذ يمك للبعض أن يلاحظ بأن كثرة النوم تزيد من التعب والترنح، كما أن كثرة النوم لها تأثير سلبي على دورة الساعة البيولوجية الطبيعية للجسم مما يؤدي بدوره للإصابة بالاكتئاب، والأرق، وكسب الوزن الزائد. ويحتاج معظم البالغين لما يقارب 7 -9 ساعات من النوم يوميًا، ومع ذلك قد يختلف هذا الرقم من شخص لأخر، إذ يمكن للبعض أن يكتفي بستة ساعات من النوم، وقد يحتاج البعض الأخر إلى تسع ساعات، ويستثنى من حالة كثرة النوم كل من النوم الكثير بسبب المرض أو بسبب اختلاف التوقيت مع السفر أو التعب. ويمكن تشخيص كثرة النوم عند حاجة الشخص المستمرة للنوم ما بين 11 -13 ساعة يوميًا.
لا تسبب كثرة النوم المتواترة أي مشاكل صحية، ولكن كثرة النوم المستمرة قد تكون دلالة على وجود مشكلة صحية ما، وفيما يلي بعض أسباب كثرة النوم:
- اضطراب دورة النوم؛ والتي قد تكون ظاهرة بسبب عدة مشاكل بيئية أو صحية مثل ارتفاع الأصوات والإضاءة أو أمراض الأسنان واللثة.
- داء التغفيق؛ وهو مرض يزيد من ساعات النوم النهارية.
- قصور الغدة الدرقية؛ تزيد هذه المشكلة من الحاجة للنوم حتى بعد النوم كما ينبغي ليلًا.
- انقطاع التنفس اثناء النوم؛ تؤدي هذه الحالة إلى اضطراب دورة النوم بسبب الاستيقاظ المتكرر وبالتالي من زيادة عدد ساعات النوم.
- الاكتئاب؛ تظهر الدراسات بأن الاكتئاب يزيد من عدد ساعات النوم عند بعض المصابين.
- تناول بعض الأدوية؛ تعاني بعض الأدوية من أثار جانبية تتمثل بالحاجة الشديدة للنوم.
وبالرغم مما سبق قد يعاني البعض من كثرة النوم من دون أي سبب يذكر، وهي حالة صحية تعرف باسم "فرط النوم مجهول السبب".
ترتبط كثرة النوم بعدة مشاكل صحية كما يلي:
- داء السكري: تظهر الدراسات بأن النوم كثيرًا أو النوم بما لا يكفي يزيد من خطر الإصابة بداء السكري.
- السمنة: يؤدي النوم كثيرًا أو النوم قليلًا إلى زيادة الوزن، إذ تظهر الدراسات بأن النوم 9 -10 ساعات يوميًا يزيد من خطر الإصابة بالسمنة بنسبة 21% وذلك على مدار 6 سنوات، ولا تتأثر هذه النسبة بنوعية الطعام أو نوعية التمارين الرياضية التي يمارسها الشخص.
- الصداع: يلاحظ الأشخاص الذين يعانون من الصداع كثيرًا بأن النوم كثيرًا خلال أيام نهاية الأسبوع أو في العطل، يزيد من حدة هذه المشكلة الصحية، ويعتقد الأطباء بأن هذا الأمر يرتبط بشدة بالنواقل العصبية في الدماغ التي تتأثر بكثرة النوم، ويظهر هذا الأمر أيضًا عند الأشخاص الذين ينامون كثيرًا أثناء النهار.
- ألم الظهر: اعتاد الأطباء نصح الأشخاص الذين يعانون من ألم الظهر بالاستلقاء مطولًا على الفراش، وهذا الأمر أثبت بأنه خاطئ، إذ يجب الاستمرار بالنشاط البدني حتى عند ألم الظهر في بعض الحالات فقط، إذ يجب استشارة الطبيب في حالات أخرى تستدعي فعلًا البقاء على الفراش.
-الاكتئاب: يرتبط الأرق بالاكتئاب أكثر من كثرة النوم، إلا أنه يلاحظ بأن الأشخاص المصابين بالاكتئاب ينامون أكثر من غيرهم في 15% من الحالات، وهذا الأمر يزيد من حدة الحالة، إذ يجب المحافظة على عادات نوم منظمة للتخلص من هذه المشكلة النفسية.
- أمراض القلب: لم تظهر الدراسات بعد سبب تأثير كثرة النوم على القلب، إلا أن الدراسات تظهر بأن معظم النساء اللواتي ينمن أكثر من 9 ساعات يوميًا أكثر عرضةً للإصابة بأمراض القلب والشرايين بنسبة 38%.
- الموت: تظهر دراسات عدة بأن الأشخاص الذين ينامون أكثر من 9 ساعات يوميًا يعانون من معدلات وفاة أعلى من أولئك الذين ينامون ما بين 7 -8 ساعات يوميًا، ولا يوجد سبب مقنع إلى الأن يبين العلاقة بين الأمرين، إلا أنه يلاحظ بأن معظم الأشخاص اللذين ينامون بكثرة يعانون من الاكتئاب أو من مشاكل اجتماعية واقتصادية، وهذه المشاكل قد تكون هي السبب في ارتفاع معدلات الوفاة بين الأشخاص الذين ينامون كثيرًا.