يتراوح في ذهن الجميع الركض أو النشاطات البدنية التي تزيد من معدل ضربات القلب عند ذكر التمارين الرياضية، ولكن في الحقيقة ما هذه التمارين إلا نوع واحد من أنواع التمارين الرياضية، إذ يوجد هنالك ثلاثة أنواع أخرى غيرها، ولكل نوع من هذه الأنواع فوائد خاصة، وتؤدي ممارستها جميعها إلى زيادة اللياقة البدنية وتجنب التعرض للحوادث أو الإصابات، ولا يمكن جني الفائدة المرجوة من ممارسة التمارين سوى عند ممارسة جميع هذه الأنواع، وفيما يلي توضيح لأنواع التمارين الرياضية المختلفة مع ذكر بعض الأمثلة عليها:

التمارين الهوائية أو تمارين الكارديو

تزيد هذه التمارين من معدل ضربات القلب، وهي تمارين مهمة للعديد من وظائف الجسم، كما أنها تزيد من قدرة القلب والرئتين على تحمل المزيد من الضغط، فعلى سبيل المثال تنصح هذه التمارين للأشخاص الذين يعانون من مشاكل عويصة أو التعب عند استخدام السلالم بدلًا من المصعد، فهي تساعد أيضًا على ضخ المزيد من الدم إلى العضلات مما يزيد من قدرتها أيضًا، ويمكن تلخيص فوائد هذا النوع من الرياضة فيما يلي:

• إراحة جدران الأوعية الدموية واسترخائها.
• تقليل ضغط الدم.
• حرق دهون الجسم.
• تقليل مستويات السكر في الدم.
• تقليل الالتهابات التي قد يتعرض لها الجسم.
• تحسين المزاج العام للشخص الممارس لها.
• تقليل مستويات الكوليسترول السيء في الدم.
• حماية الشخص من الإصابة بالعديد من الأمراض مثل؛ داء السكري من النوع الثاني، وأمراض القلب والسكتة الدماغية، وسرطان القولون والثدي، والاكتئاب.

أما أمثلة هذا النوع من التمارين؛ فيذكر منها الركض، وركوب الدراجة الهوائية، والمشي، والسباحة، وحتى الرقص.

تمارين القوة

تساعد هذه التمارين في الحفاظ على الكتلة العضلية والعظمية التي يفقدها الأشخاص مع تقدمهم في السن، وهي تزيد من الثقة بالنفس والقدرة على أداء المهام اليومية التي تستوجب القوة البدنية كرفع الأغراض في العمل أو في المنزل، أو حمل الأغراض التي يحتاجها المنزل من المحال التجارية، وغيرها من الأمور، كما تساعد هذه التمارين أيضًا على مساعدة الشخص في النهوض عن الأرض أو عن الكرسي واستخدام السلالم. وتلخص فوائد هذه التمارين فيما يلي:

• تحفيز نمو العظام.
• تخفيض مستويات السكر في الدم.
• تساعد على خسارة الوزن.
• تحسين وضعية واتزان الجسم.
• تقليل الألم والضغط الحاصل في أسفل الظهر.

ويعد كل من تمرين الضغط، وتمرين القرفصاء (Squats)، وتمرين الاندفاع (lunges) من أمثلة هذا النوع من التمارين.

تمارين الإطالة

تحافظ هذه التمارين على مرونة الجسم التي يفقدها الكثيرين مع تقدمهم في السن، إذ تفقد العضلات والأوتار المرونة مع مرور الوقت، وهذا الأمر يزيد من خطر الإصابة بألم العضلات وتشنجها، وزيادة خطر الوقوع أو التعرض للحوادث، كما يصعب ممارسة بعد الأنشطة اليومية الاعتيادية كالانحناء مثلًا، وتتمثل فوائد هذه النوع من التمارين فيما يلي:

• زيادة مجال الحركة.
• تقليل الألم.
• تقليل خطر التعرض للإصابات.

ولها النوع من التمارين نوعين وهما؛ تمارين الإطالة الديناميكية مثل الركض في المكان، وتمارين الإطالة الثابتة مثل كتمارين إطالة الرقبة أو الظهر.

تمارين التوازن

تساعد هذه التمارين في تحقيق التوازن المطلوب لتجنب الوقوع أرضًا، وهي تمارين مهمة للأشخاص الكبار في السن، إذ تميل الأعضاء المسؤولة عن التوازن إلى الانحلال مع التقدم في السن وتشمل هذه الأعضاء كل من؛ العين، والأذن الداخلية، والعضلات، والمفاصل. وتعد تمارين اليوغا وتمارين التاي تشي من أمثلة هذه النوع التمارين الرياضية، ولا يستوجب على كبار السن فقط ممارسة هذا النوع من التمارين، فهنالك الكثير من الشباب أو صغار السن الذين يستفيدون كثيرًا عند ممارسة تمارين التوازن، ويلجأ الكثيرين للمعالج البدني أو الطبيعي لتقديم أفضل التمارين بما يناسب الحالة الصحية للشخص.