بالرغم من معرفة الجميع بأن تناول الكثير من السكر يؤثر كثيرًا على الصحة، إلا أن الكثيرين ما يزالون يعتمدون بشدة على السكر في طعامهم، ويصل معدل استهلاك السكر في الولايات المتحدة الأمريكية إلى 270 سعرة حرارية يوميًا أي ما يعادل 17 ملعقة من السكر، بينما لا يتجاوز المعدل المسموح تناول 200 سعرة حرارية من السكر بما يعادل 12 ملعقة منه يوميًا فقط. ويتواجد السكر في العديد من الأطعمة مثل؛ المخبوزات، والمشروبات الغازية، والحلويات، وألواح البروتين، والعصائر المختلفة، وهذا ما يساعد في نشر ظاهرة تناول السكر كثيرًا، ولهذا الأمر الكثير من المضار على صحة الجسم.

المخاطر الصحية لتناول السكر

يعتقد الخبراء بأن هنالك العديد من المخاطر الصحية لتناول الكثير من السكر، وفيما يلي البعض منها:

• يسبب زيادة الوزن: تسبب نسب السمنة عالميًا بسبب السكر المضاف على الأطعمة المختلفة خصيصًا المشروبات المحلى، وذلك لأن الفركتوز الذي تحتويه هذه المشروبات يزيد من الشعور بالجوع والحاجة لسكر الجلوكوز الذي يوجد كثيرًا في الأطعمة النشوية، ويؤثر سكر الفركتوز أيضًا على إفراز هرمون اللبتين المسؤول عن الشعور بالجوع والشبع.
• يزيد من فرص الإصابة بأمراض القلب: يرتبط تناول الكثير من السكر بالإصابة بسبب الوفاة الأول في العالم، وهو أمراض القلب والشرايين، وذلك لأن السكر يزي من مستويات السكر في الدم ومن مستويات الدهون كذلك بالإضافة إلى زيادة فرص التعرض للسمنة والالتهابات، وهي جميعها أسباب ثانوية للظهور مشاكل القلب.
• يسبب تفاقم مشكلة حب الشباب: ترتبط الأطعمة المليئة بالكربوهيدرات المعالجة كالسكر المضاف ارتباطًا وثيقًا بمشكلة حب الشباب، وذلك لأن هذه الأطعمة ترفع من مستويات السكر والأنسولين في الدم سريعًا، وهو ما يزيد بدوره من إفراز الدهون والتهاب الجلد مؤديًا في النهاية إلى ظهور حب الشباب.
• زيادة خطر الإصابة بداء السكري من النوع الثاني: تتضاعفت أعداد الإصابات بداء السكري في العقود الثلاث الأخيرة، ولهذا الأمر العديد من الأسباب منها زيادة الاعتماد على السكر واستهلاكه، كما يؤدي تناول السكر إلى أسباب غير مباشرة لداء السكري مثل زيادة الوزن، ويؤدي استهلاك الكثير من السكر إلى توليد مناعة ذاتية لهرمون الأنسولين المنظم لمستويات السكر في الدم، وتعد مناعة الأنسولين أحد الأسباب الرئيسية للإصابة بداء السكري من النوع الثاني.
• زيادة فرص الإصابة بالسرطان: يؤدي تناول السكر كثيرًا إلى الزيادة الوزن، وهو أمر يساهم بشدة بالإصابة بعدة أنواع من السرطان، كما يزيد تناول السكر من خطر التعرض للالتهابات ومن خطر زيادة مقاومة الجسم للأنسولين، وهما سببان أخريان للإصابة بالسرطان، ويعد كل من؛ سرطان المريء، وسرطان التجويف الجنبي للرئة، وسرطان الأمعاء الدقيقة من أنواع السرطان المرتبطة بتناول الكثير من السكر.
• زيادة خطر الإصابة بالاكتئاب: تشير بعض الأبحاث والدراسات إلى أن تناول الكثير من الأطعمة المعالجة والسكر يزيد من خطر التعرض للاكتئاب، وترتكز هذه الأبحاث على دور السكر في إحداث خلل في تنظيم النواقل العصبية وزيادة الالتهابات.

ولا تنتهي مخاطر السكر هنا بل تتعداها لتشمل كل من؛ زيادة ظهور علامات الشيخوخة، وتقليل طاقة الجسم على المدى البعيد، وظهور مشاكل الأسنان، والتأثير السلبي على الذاكرة، وكذلك الكلى والكبد.

الكمية الصحية لتناول السكر

من الصعب جدًا تحديد كمية السكر المناسبة للشخص، وعلى العموم يفضل التخفيف من هذه المادة الغذائية قدر الإمكان، وقد امتنعت الكثير المنظمات الغذائية أو الصحية عند تحديد كمية السكر المناسبة لصعوبة الأمر، ولكن تؤكد المنظمات التي درست هذا الأمر بأنه لا يجب أن تتعدى كمية السكر المتناول يوميًا عما يقارب 150 -200 سعرة حرارية منه يوميًا، وهو ما يعادل من 9 -12 ملعقة من السكر أو 36 غرام منه أو كمية السكر في الموجودة في 0.35 لتر من المشروبات الغازية.