الفيتامينات هي مادة عضوية ضرورية  لعملية التمثيل الغذائي (التغذية) في معظم الحيوانات، بحيث توجد هذه بكميات صغيرة في الطعام، وفي بعض الحالات التي ينتجها الجسم، ويتم إنتاجها أيضًا صناعيًا، كما يحتاجها جسم الإنسان للعمل بشكل صحيح، حتى نتمكن من النمو والتطور كما ينبغي، لأن نقصها يؤدي إلى العديد من الاضطرابات الخطيرة.

تنقسم الفيتامينات إلى مجموعتين رئيسيتين: "الفيتامينات القابلة للذوبان في الدهون": المصنفة بفيتامين أ وفيتامين د وفيتامين هـ وفيتامين ك، و"الفيتامينات القابلة للذوبان في الماء": والتي تشمل فيتامين ج ومجموعة الجزيئات المشار إليها مركب فيتامين ب، كل فيتامين له دوره الخاص في تنمية جسم الإنسان.

فيتامين أ

فيتامين أ، هو فيتامين قابل للذوبان في الدهون، له دور كبير في البصر ويساعدنا على الرؤية في الضوء الخافت وكذلك في الليل، يشارك فيتامين أ أيضًا في تكوين وصيانة صحة الجلد، والشعر والأغشية المخاطية، بالإضافة إلى ذلك، فهو ضروري لنمو العظام بطريقة سليمة، وتطور الأسنان، والتكاثر.

مصادر فيتامين أ

 ويمكن العثور على فيتامين أ في البيض والحليب والجزر والسبانخ والبطاطا الحلوة، موجود في زيت السمك، الكبد، لحم الضأن، الدجاج، الديك الرومي أو اللحم البقري)، الزبدة، البروكلي، المشمش والنكتارين والشمام، والخضروات أو الفاكهة البرتقالية أو الصفراء.

يمكن أن يسبب نقص فيتامين أ اضطرابين رئيسيين مثل: العمى الليلي وجفاف الجلد.

فيتامين ب

فيتامين ب، مركب من فيتامينات مختلفة مثل: ب 1 ، ب 2 ، ب 6 ، ب 12 ، ، حمض الفوليك ، البيوتين وحمض البانتوثنيك، تعتبر فيتامينات ب مهمة جدًا في نشاط الأيض، ولتسهيل حركة خلايا الدم الحمراء (التي تحمل الأكسجين في جميع أنحاء الجسم)، كما أنها تساعد جسمك على إنتاج البروتين والطاقة.

مصادر فيتامين ب

هي الخضار الورقية والمأكولات البحرية والفاصوليا والبازلاء والفواكه الحمضية والحبوب الكاملة (مثل القمح والشوفان)، والدواجن واللحوم والبيض ومنتجات الألبان، (مثل الحليب واللبن)، تقوم بعض البكتيريا الموجودة في الأمعاء الغليظة لدينا بإعداد بعض أنواع فيتامينات ب.

نقص فيتامين ب يمكن أن يسبب تشقق الشفاه، ضعف العضلات، تشوه خلايا الدم الحمراء، يؤثر على النمو الطبيعي للجسم، كما ويؤثر على الجهاز العصبي.

فيتامين سي

هو فيتامين مضاد للأكسدة قابل للذوبان في الماء وهو حيوي لإنتاج الكولاجين، وهو بروتين يعطي بنية للعظام، والغضاريف، والعضلات والأوعية الدموية، وهو مهم للحفاظ على أنسجة الجسم، مثل اللثة والعضلات في حالة جيدة، ويساعد في التئام الجروح بسرعة، بالإضافة إلى ذلك، فهو يساعد على حماية فيتامينات A و E القابلة للذوبان في الدهون.

مصادر فيتامين سي

يمكن العثور على فيتامين سي في الحمضيات (مثل الليمون والبرتقال) والشمام، والفراولة، والطماطم، والبروكلي، والملفوف، وغيرها من الفواكه والخضروات الطازجة.

يؤثر نقص فيتامين ج على صحة الجلد، ضعف التئام الجروح، آلام في المفاصل، هزال العضلات، والعديد من المشاكل الأخرى.

فيتامين د

فيتامين د هو فيتامين قابل للذوبان في الدهون وينظم تكوين العظام وامتصاص الكالسيوم والفوسفور من الأمعاء. يساعد على التحكم في حركة الكالسيوم بين العظام والدم والعكس صحيح. إنه هذا الفيتامين الذي تحتاجه لعظام وأسنان قوية. بالإضافة إلى أنه يساعد جسمك على امتصاص كمية الكالسيوم التي يحتاجها.

مصادر فيتامين د

يمكن العثور على فيتامين د، في زيت السمك وصفار البيض، والحليب ومنتجات الألبان الأخرى المدعمة بفيتامين د، كما يتم إنتاجه في أجسامنا في وجود الأشعة فوق البنفسجية وأشعة الشمس.

يمكن أن يؤدي نقص فيتامين د إلى ضعف العظام وتقوس الساقين (عند الأطفال)، ويمكن أن يتسبب فائضه في فقدان الشهية، وفقدان الوزن، والغثيان، والصداع، والاكتئاب، وترسبات الكالسيوم في الكلى.

فيتامين هـ

فيتامين هـ، فيتامين قابل للذوبان في الدهون، ضروري لتثبيط الأكسدة في أنسجة الجسم، وتكوين خلايا الدم الحمراء، كما يمنع تكسير أنسجة الجسم، يحافظ على أنسجة الجسم ويحمي الرئتين من التلف بسبب الهواء الملوث.

مصادر فيتامين هـ

يمكن العثور على هذا الفيتامين في الحبوب الكاملة (مثل القمح والشوفان)، وجنين القمح والخضروات الورقية الخضراء، والسردين وصفار البيض، والمكسرات، والخبز، والحبوب والبذور.

يمكن أن يسبب نقص هذا الفيتامين العديد من الأمراض مثل السرطان والسكري وأمراض القلب ومرض الزهايمر.